Leiesoldater dumper navnet

Navneskiftet ble offentliggjort tirsdag, og trer i kraft umiddelbart. Det nye navnet Xe uttales «zee», og blir beskrevet som et «alt-i-ett-firma for sikkerhet, stabilitet, flyging, trening og logistikk».

Moderne leiesoldater

Selskapet var involvert i flere skandaler i Irak i 2007, da 17 irakiske sivile ble drept. Blackwater ble beskrevet som et moderne leiesoldatfirma.

Talskvinne Anne Tyrell sier ifølge nettstedet alarabiya.net at navneskiftet er en del av en omstrukturering og endring av firmapolicy. Men kritikerne lar ikke vente på seg

- Blackwaters siste forsøk på relansere seg selv ville vært hysterisk morsomt om ikke historikken til selskapet var så blodig, sier forfatter Jeremy Scahill til ABC News.

- Forståelig navneskifte

Han står bak boken «Blackwater: The Rise of the World's Most Powerful Mercenary Army».

- Blackwaters dødelige meritter har gjort selskapet til et symbol på den ukontrollerte volden som hørte Bush-perioden til, og fremveksten av moderne leiesoldater. Det er forståelig at selskapet vil skifte navn, sier Scahill.

Omstridt

Selskapet kom i søkelyset da fire Blackwater-ansatte ble drept av en illsint mobb i Irak. Likene av de fire vaktene ble funnet ille tilredt, hengende fra en bro i Fallujah utenfor Bagdad.

I 2007 ble Blackwater omstridt etter at selskapets vakter drepte 17 irakiske sivile. Én vakt erklærte seg skyldig i forsettlig drap i oppgjøret som fulgte.

Forrige måned ble det kjent at den irakiske regjeringen ikke fornyet selskapets konsesjon til å drive sin virksomhet i landet. Amerikanske myndigheter fornyet heller ikke sikkerhetskontrakten med Blackwater, som har hatt opptil 25.000 ansatte utplassert i Irak.

Sikkerhets- og vaktselskapet Blackwater ble grunnlagt av spesialsoldater fra Navy Seals i 1998.