Israel ut i protest

- Dette er et uttrykk for Israels misnøye med den løse holdningen Sveits har til Iran, sier en israelsk talsmann til pressebyrået AFP.

Israel sendte søndag kveld sin ambassadør hjem fra FN-konferansen i Sveits.

Grunnen til protesten var et møte mellom den sveitsiske president Hans Rudolph Merz og Irans leder Mahmoud Ahmadinejad i forkant av konferansen.

Berlingske Tidene skriver at Israel har jobbet for å motarbeide et slikt møte.

Ahmadinejad har tidligere benektet at Holocaust fant sted, og betraktes som antisemittisk. Iran er Israels argeste fiende i Midtøsten.

- Bekjempe islamofobi

FN-konferansen mot rasisme startet mandag i Genève, og FNs generalsekretær Ban Ki-moon er skuffet over at så mange vestlige land boikotter konferansen.

- Jeg beklager sterkt at flere land boikotter konferansen samtidig som alle former for rasisme fortsatt eksisterer. Tiden er inne til å bekjempe alle former for rasisme, også antisemittisme og islamofobi, sa Ban i åpningstalen sin.

Ban advarte også om økt rasisme i kjølvannet av den globale økonomiske krisen, melder NTB.

Frankrike advarer

De fire EU-landene Nederland, Italia, Tyskland og Polen har sammen med Australia, Canada og USA boikottet konferansen som varer til fredag. Norges utenriksminister, Jonas Gahr Støre, har imidlertid valgt å delta på møtet.

Landene har valgt å boikotte konferansen av frykt for at samlingen skal bli brukt som plattform for urettferdig kritikk av Israel.

Vil gå

Møtet i Genève kalles Durban 2, og er et oppfølgingsmøte fra forrige samling med samme tema i Durban 2001.

Den gang endte møtet i bitterhet etter uttalelser som ble sett på som antisemittiske fra flere statsuavhengige organisasjoner.

BENEKTER HOLOCAUST: Irans president Mahmoud Ahmadinejad var fornøyd da han kom til FNs hovedkvarter i Genève mandag. Israel trakk seg søndag ut av FN-konferansen, i protest mot et møte mellom Sveits og Iran. Foto: Denis Balibouse/REUTERS

Irans president Ahmadinejad skal mandag snakke under åpningsdagen.

Frankrike har allerede advart at flere europeiske delegater vil forlate møtet hvis Ahmadinejad kommer med rasistiske eller antisemittiske anklager, skriver aljazeera.net.

Kritiserer Iran

Utenfor FNs hovedkvarter i Genève protesterer folk mot menneskerettighetene i Iran, melder nyhetsbyrået AP.

De holder plakater med bildet av den iranske presidenten, og kritiserer hans kommentarer om Holocaust og de homoseksuelles rettigheter i Iran.

- I Iran har vi ikke homoseksuelle som i deres land, sa president Ahmadinejad under en tale ved Columbia University i New York i fjor.

Norges utenriksminister Jonas Gahr Støre skal etter planen holde et innlegg under konferansen mandag.