Influensaviruset rammer unge og friske mennesker

Mexicos helseminister, Jose Angel Cordova, sier til nyhetsbyrået AP at 20 mennesker har omkommet av influensaviruset som herjer landet. 48 andre dødsfall skyldes sannsynligvis det samme viruset.

Befinner du deg i Mexico by? Send oss sms/ring 02255, eller send mail til 02255@tv2.no

Over tusen mennesker skal være smittet i Mexico, og nå har viruset krysset grensen til USA. Verdens helseorganisasjon(WHO) frykter et globalt utbrudd, en såkalt pandemi. Svineinfluensaen, som har fått betegnelsen A/H1N1, smitter ikke bare fra dyr til menneske men også fra menneske til menneske, melder WHO .

- Vi er veldig, veldig bekymret. Vi står overfor det som ser ut til å være et helt nytt virus som smitter mellom mennesker. Vi jobber nå på spreng, sier WHO-talsmann Thomas Abraham ifølge nyhetsbyrået AP.

Har stengt store deler av byen

Sjefen for Verdens helseorganisasjon (WHO), Margaret Chan, har avbrutt et besøk i Washington og reist til Genève for selv å ha overoppsyn med kampen mot sykdommen.

Fredag ble alle skoler og universiteter i hovedstadsområdet stengt for å hindre smitte. Senere valgte myndighetene også å stenge museer, offentlige bibliotek og teatre.

Helseministeren ber folk om å ikke ta hverandre i hendene eller kysse hverandre når de møtes, og han ber også innbyggerne i landet om å unngå store forsamlinger og kollektivtrafikk.

I delstatene Texas og California i USA har åtte personer blitt smittet av det samme viruset, men ingen har foreløpig omkommet.

Unge og friske blir smittet

Forskere har i årevis advart mot faren for pandemier som stammer fra virus som har oppstått gjennom at influensavirus fra dyr blander seg med influensavirus fra mennesker.

- Det er snakk om et influensavirus som vanligvis sees hos griser, som da har smittet over til mennesker og som i noen grad ser ut til å spre seg mellom mennesker, sier overlege ved Folkehelseinstituttet, Bjørn Gunnar Iversen til TV 2 Nyhetskanalen.

Dette utbruddet er spesielt alvorlig fordi dødsfallene har skjedd i fire forskjellige regioner i Mexico, og fordi ofrene ikke har vært sårbare småbarn eller eldre, men unge og friske mennesker.

En influensapandemi som tok livet av 40 millioner mennesker i 1918 og 1919, kjent som spanskesyken, rammet også unge friske mennesker.

Dette gjør du

Folkehelseinstituttet har publisert en liste over viktige tiltak for å redusere egen sårbarhet om en influensapandemi er under utvikling.

• Forebygging av smitte: Unngå store ansamlinger av mennesker. Vær nøye med hygienen, særlig er hyppig håndvask viktig. Hold deg i god form.
• Tilgang på helsetjenester: Sørg for tilgang til noen form for helsetjeneste, alternativt at noen kan se til deg dersom du skulle bli syk. Ha kontakt med den nærmeste norske utenriksstasjonen som kan gi deg råd hvis du er i tvil om hvor du kan søke behandling.
• Medikamentell behandling: Det finnes i dag to godkjente medisiner til behandling av influensa, Tamiflu® og Relenza®. Hvis behandlingen påbegynnes innen 48 timer etter at en er blitt syk, kan den redusere influensaens symptomer og varighet og dermed også alvorlighet.
• Vaksine: Det tar tid fra et nytt pandemivirus oppstår til en har produsert en effektiv vaksine. Sannsynligvis vil vi ikke ha vaksine tilgjengelig i begynnelsen av en ny pandemi. Den vanlige vaksinen mot sesonginfluensa vil trolig ikke virke.

• Andre nødvendige tjenester: Sørg for at du vil ha tilgang til mat og rent vann, energi og andre nødvendige tjenester
• Informasjon: Følge med på råd fra lokale og norske myndigheter og andre sikre kilder. I en krisesituasjon går det mange rykter.

• Transport: Dersom du ønsker å reise hjem til Norge under en pandemi, undersøk om det er innført noen form for reiserestriksjoner i det landet du oppholder deg, transittland, eller i Norge, før du påbegynner reisen.