Gammel medisin mot Alzheimer

Allergi-medikamentet "Dimebon" ble tidligere brukt i Russland for å motvirke høysnue, men ble fjernet fra markedet da det ble avløst av nyere medikamenter. Nå får pillene en renessanse og et nytt formål, melder BBC.

Gjenbruk
I følge amerikanske forskerne kan Dimebon hjelpe demens-pasienter med hukommelsen og evnen til å gjennomføre hverdagslige aktiviteter som å spise.

Forsøket ble utført i Russland og 183 personer med en mild til moderat form for demens deltok. Halvparten av deltakerne ble gitt 20 mg Dimebon tre ganger om dagen, mens de resterende pasientene ble gitt narrepiller uten medisink virkning.

Bedre hukommelse
Etter seks måneder måtte alle testdeltakerne gjennomføre ulike tester som å memorere lister med ord, og gjennomføre diverse enkle oppgaver.

Personene som hadde fått medikamentet Dimebon fikk fire poeng lavere enn den andre testgruppen på en skala som målte alvorlighetsgraden av Alzheimers sykdom. De var med andre ord mindre berørt av sykdommen enn de som hadde fått narrepiller.

Beskytter nervecellene
Pasientene som hadde fått Dimebon fikk også bedre resultater på slutten av forsøket enn de gjorde på starten. Det motsatte var tilfelle for de som hadde svelget narrepiller. Jo lengre pasientene brukte medikamentet, jo bedre resultater fikk de på testene.

Det er uklart hvorfor Dimebon virker som det gjør, men etter å ha testet medikamentet på dyr ser det ut til å ha en beskyttende effekt på nerveceller i hjernen.

- Bemerkelsesverdig
Alzheimer er en uhelbredelig sykdom så Rebecca Wood, leder for Alzheimer's Research Trust, kalller forsøket for "oppmuntrende."

- Mer forskning på dette nivået er nødvendig for å kunne gi håp til de 700.000 Alzheimer-rammede pasientene i Storbritannia, sier Wood til BBC.

- Disse resultatene er meget bemerkelsesverdige, sier professor Robin Jacoby ved Oxford universitet. Han mener det er mye interessant i "gamle" medikamenter som kan bli brukt til nye formål.