Frykter større vulkanutbrudd på Island

Vulkanen ved isbreen Eyjafjallajökull på Island våknet natt til søndag til live, for første gang siden 1821. LYS: Utbruddet lyste opp nattehimmelen og var synlig fra svært lang avstand. Foto: HALLDOR KOLBEINS/AFP

Etter at geologer hadde fløyet over breen i helikopter, kunne de konstatere at utbruddet hadde skapt en 500 meter lang sprekk i isen. Myndighetene startet umiddelbart evakueringen av tre bygder ved breen.

I overkant av 500 mennesker ble evakuert fra sine hjem.

Større vulkan

Nå frykter geologer et farligere utbrudd fra den nærliggende vulkanen Katla.

– Dette var et ganske lite og rolig utbrudd, men vi er bekymret over at det kan utløse et utbrudd ved vulkanen Katla. Denne vulkanen er skummel og kan skape både lokale og globale ødeleggelser, sier geofysiker Pall Einarsson ved Universitetet på Island til nyhetsbyrået AP.

Har registrert aktivitet

Forskere har i lengre tid registrert aktivitet ved Eyjafjallajökull ved seismometer og annet utstyr, men som med jordskjelv, er det vanskelig å anslå et nøyaktig tidspunkt for utbrudd.

– Vulkanen har vært i bevegelse siden begynnelsen av året, den har hevet og senket seg. Men selv om vi så en økt seismologisk aktivitet kunne det gått måneder eller år før vi fikk se et utbrudd som dette. Vi kunne ikke si at det var en risiko i området, sier Einarsson.

Et utbrudd ved vulkanen Katla vil bringe en større trussel for lokalbefolkningen, særlig ved bresmelting og oversvømmelser.

Luftrommet åpnet

Nattens vulkanutbrudd førte også til at all flytrafikk til og over øyriket innstilt eller omdirigert, fordi det var frykt for at røyk og aske skulle påvirke navigasjonssystemene. Dette rammet blant annet internasjonale flyginger fra de amerikanske byene Boston, Orlando og Seattle, skriver nyhetsbyrået Ritzau.

Les også: Vulkan-trøbbel for Siv Jensen

1300 passasjerer både på Island og i andre land ble rammet av dette, men søndag ettermiddag startet flygingene fra Reykjavik opp igjen.