Frykter hemmelighold av løsepenger

Korrupsjonsekspert Erling Grimstad frykter at forbindelsen mellom pirater og terrorister blir umulig å avdekke fordi rederiene hemmeligholder utbetalingene.

Det kan dreie seg om opp mot én milliard kroner som ingen vet helt hvor har tatt veien det siste halvannet året. Dette er penger som utbetales fra rederier til pirater for å få frigitt skip og mannskap.

Kobling mot terrorvirksomhet

Administrerende direktør Sturla Henriksen i Norges Rederiforbund er bekymret for utbetalingen av løsepenger.

BEKYMRET: Administrerende direktør i Norges Rederiforbund, Sturla Henriksen, er redd for den dagen man avdekker koblinger mellom piratutbetalinger og finansiering av terrorvirksomhet. Foto: TV 2 - Det vi er redde for er den dagen man ser en eventuell kobling mot finansiering av organisert terrorvirksomhet, sier Henriksen.

Løsepenger til piratene utenfor Øst-Afrika blir alltid løsningen for å få frigitt mannskap og skip. Pengene blir ofte utbetalt ved at kontanter droppes fra fly over skipet som er kapret, eller via mellommenn på det somaliske fastlandet.

Bekymring hos banker

Spekulasjonene er mange om piratvirksomheten styres av bakmenn som har tilholdssted i andre land. Selv hevder piratene ofte at de er fiskere. Piratvirksomheten innkasserte over 100 millioner kroner i 2008. Bare hittil i år er det utbetalt flere titalls millioner i løsepenger.

Et vaklende politisk styre i Somalia, har gitt piratene nærmest fritt leide til å drive piratvirksomheten fra byer som Haradhere og Eyl. Her ligger kaprede skip side om side ankret opp rett ved land. FRYKTER HEMMELIGHOLD: Korrupsjonsekspert Erling Grimstad frykter mer hemmelighold fra rederiene når det gjelder utbetaling av løsepenger til pirater. Foto: TV 2

Flere norskeide skip har blitt kapret eller utsatt for kapringsforsøk fra piratene. Derfor skaper millionkravene fra piratene også bekymring for blant andre norske banker og finansinstitusjoner. Økokrim har fått flere telefoner fra slike mellommenn som lurer på hvordan de skal håndtere millionoverføringene.

- Umulig å avdekke

Hvis millionene havner hos terrororganisasjoner er utbetalingene ulovlige. Korrupsjonsekspert Erling Grimstad frykter nå at det kan føre til enda større hemmelighold rundt utbetalingene som gjøres til piratene for å få frigitt skip og mannskap.

- Det er ganske åpenbart at konsekvensene for rederiene blir enda mer alvorlige for rederiene. Jeg frykter da at man gjør dette enda mer i skjul gjør transaksjonene enda vanskeligere tilgjengelig og nesten umulig å avdekke i ettertid, sier Grimstad.

Det norskeide skipet Bow Asir ble tidligere denne måneden sluppet fri etter å ha blitt kapret i Adenbukta. Kapteinen om bord er norsk. Rederiet som eier skipet, Salhus Shipping i Haugesund, ønsket ikke å kommentere om det her ble utbetalt løsepenger. Ifølge kilder i piratmiljøet var det snakk om minst 16 millioner kroner. Dette er ikke bekreftet.

SLAPP FRI: Marerittet for mannskapet om bord på kjemikalietankeren Bow Asir er over etter at piratene slapp de fri. Her er skipet til kai i Sør-Afrika etter de dramatiske døgnene utenfor Somalia. Foto: ANTONY NJUGUNA/REUTERS