De moderne sjørøverne

En rekke land er nå engasjert i krigen mot piratene som herjer langs kysten av Somalia.

SISTE: Piratene har slått til igjen

I slutten av oktober sendte NATO-alliansen en flåtestyrke med syv skip. Russland er også til stede i de lovløse farvannene, for å ivareta interessene til det russiske mannskapet som er i piratenes varetekt etter kapringen av et ukrainsk lasteskip.

Krigsskip fra flere land patruljerer nå farvannene utenfor Somalia for å beskytte sine handelsskip. Men oppgaven synes formidabel, siden Somalia har en kystlinje som er rundt 800 kilometer lenger enn Norges.

Se USAs forsvarssjef Mike Mullen uttale seg om de afrikanske piratene:

Les også: - Vi får løsepenger i kofferter

Kapringen av den saudiarabiske supertankeren «Sirius Star» kan medføre økt vestlig militært nærvær i farvannene. For over ti prosent av verdens oljetrafikk til sjøs skjer gjennom Adengulfen.

Bare den siste måneden har det skjedd en rekke piratangrep i det farlige havområdet i Det Indiske hav. Et japansk lasteskip ble kapret utenfor kysten av Somalia, en kinesisk fiskebåt utenfor Kenya og et tyrkisk kjemikalieskip på kysten av Jemen.

Nylig skjøt og drepte britiske soldater pirater som forsøkte å bordre et dansk frakteskip.

Og i slutten av september kapret pirater det ukrainske skipet MV Faina utenfor kysten av Somalia. MV Faina var lastet med 33 T-72 stridsvogner, rakettdrevne granater og antiluftvåpen. Skipet var på vei til Mombasa da det ble kapret.

33 slike stridsvogner var blant utbyttet fra kapringen av det ukrainske lasteskipet. Foto: Tibor Illyes © Ap

Satelittelefoner og finansrådgivere

De afrikanske piratene som nå vekker verdens oppmerksomhet, har lite til felles med fordums sjørøvere. De skal være trent opp av instruktører med bakgrunn fra antiterroravdelinger i Storbritannia og Frankrike.

Om lag 700 pirater holder til i havnebyen Eyl, som ligger i utbryterrepublikken Puntland. I en reportasje laget av TV 2s utenriksreporter Bent Skjærstad sier to talsmenn for piratene at de er drevet av sult, og at de behandler gislene pent.

Se reportasjen fra piratbyen Eyl her:

BBC beskriver på sin side i en reportasje den lovløse havnebyen som et sted der gatene er fulle av luksusbiler og motorsykler.

- De giftet seg med de flotteste jentene, de bygger store hus og har nye biler og våpen, forteller Abdi Farah Juha fra nabobyen Garowe til BBC.

Sjørøverne skal ha ranet til seg om lag 100 millioner dollar hittil i år på sin virksomhet. Utbyttet fra den organiserte kriminelle virksomheten har bidratt til at dagens moderne pirater er utrustet med satelittelefoner, avanserte våpen og raske båter. Ifølge The Economist har piratene finansrådgivere og agenter i Dubai som forvalter deres «inntekter».

Er bare ute etter penger

- Det er ikke vi som er sjørøvere, men de som fisker illegalt i våre farvann og dumper giftig avfall som er det. Det vi gjør, er å holde vakt. Vi ser på oss selv som en kystvakt, sa en talsmann for piratene til avisen New York Times i oktober.

Talsmannen Sugule Ali hevdet overfor New York Times at piratene ikke var interesserte i militærmateriellet de hadde stjålet, og at de ikke har til hensikt å selge materiellet til islamistbevegelsen som kjemper mot Somalias overgangsregjering.

- Vi vil bare ha pengene, sa Sugule Ali til avisen.

Video: - De tjener seg søkkrik
(Se TV 2s reportasje om de søkkrike piratene)