- Waterboarding er tortur

Det amerikanske justisdepartementet har i flere år gjort sitt ytterste for å unngå spørsmål rundt den kontroversielle avhørsmetoden «simulert drukning», som på engelsk er kjent som «waterboarding».

Mannen Obama har utnevnt som ny justisminister, Eric Holder Jr., tar nå sterk avstand fra avhørsmetoden, melder nyhetsbyrået AP.

- Waterboarding er tortur, sa Holder Jr. i Senatet torsdag.

Kommende justisminister

Det var under Holders første offentlige høring i Senatet i forbindelse med justisministerposten at temaet kom opp. Flere senatorer har tidligere irritert seg over at nåværende justisminister Michael Mukasey og hans forgjenger Alberto Gonzales som begge har tjenestegjort under George Bush, konsekvent har vridd seg unna kritiske spørsmål rundt avhørsteknikken.

Eric Holders uttalelser er nok et bevis på at Obama vil ta klar avstand fra avhørsmetoder brukt av Bush-administrasjonen, og at han mener alvor når han sier at fangeleiren Guantánamo skal stenges.

Forsvarte avhørsteknikken

Så sent som i forrige uke forsvarte visepresident Dick Cheney avhørsmetoden. Han hevdet metoden sørget for verdifull informasjon om USAs fiender. CIA skal ha brukt metoden under avhør av minst tre terrormistenkte, inkludert mannen de mener står bak terrorangrepene på World Trade Center, Khalid Sheikh Mohammed.

Den omstridte avhørsmetoden waterboarding går ut på å framkalle en følelse av å drukne hos personen som avhøres. Samtidig som munnen dekkes, helles det vann over ansiktet til fangen.