– Over 200 døde da gullgruve kollapset

Det bekrefter departementet for mineralressurser i Sierra Leone, ifølge Reuters.

Ikke-autorisert gruve

Det var en uoffisiell gruve som kollapset i nærheten av byen Bo sør i landet, rundt 33 mil fra hovedstaden Freetown.

– Over 200 som jobbet i gullgruva omkom da en grøft som var gravd ut av gruvearbeidere falt sammen, sier en talsmann for regjeringen i landet.

– Et hull på 120 meter ble gravd ut for å finne gull. Hundrevis av gruvearbeidere gikk ned i hullet, og da det kollapset ble de fanget, forteller en politimann.

Barn helt ned i 13-årsalderen skal ha omkommet i ulykken. Rundt 20 personer klarte å redde seg unna.

De som jobber i gruvene får vanligvis ingen profesjonell opplæring, og bruker gjerne bare hendene som graveredskaper. Ulykker hender ofte i disse gruvene, siden de mangler sikkerhetstiltak.

Minister benekter ulykken

Ifølge BBC er det ubekrefta lokale kilder som opplyser at 200 er savnet, eller omkommet, i en gruve i det sørlige Sierra Leone.

Mineralressursminister Alpha Kanu skal ha besøkt stedet der gruva er, og nekter for at det har skjedd en ulykke.

Sierra Leone er et av Afrikas minst utviklede land, til tross for store naturressurser. Diamanter har vært en av hovedinntektskildene til landet.