- Krigen i Irak nær vunnet

President George W. Bush sa i sin ukentlige radiotale til det amerikanske folk, at krigen i Irak var på god vei til å bli vunnet, og at amerikanske tropper kan trekke seg ut av Irak i to faser.

Ute innen 2012

Alle soldater skal etter hans plan være ute ved slutten av 2011. Det melder nyhetsbyrået AP.

Første nedtrappingtrinn skal begynne neste år. Da trekker soldatene seg ut av Bagdad og andre byer i slutten av juni. Resten av de amerikanske styrkene skal være ute av landet ved utgangen av 2011.

Krigen i Irak er inne i sitt sjette år, og mer enn 4200 amerikanske soldater har blitt drept. Krigen har dominert mesteparten av presidentperioden til Bush.

Mindre vold

- For få år siden var denne avtalen utenkelig sa Bush. - Kaos og vold spiste opp Irak. Terrorister vant fram og brukte vold for å splitte det irakiske folk langs religiøse linjer. Nasjonen var på kanten av politisk kollaps, og borgerkrig, sa han.

Avtalen er godtatt av det irakiske presidentrådet, og vil etter planen bli satt i verk neste måned. Det irakiske folk må stemme over beslutningen i juli.

- Volden er kraftig redusert og våre styrker har slått sterkt tilbake mot al-Qaida. Det irakiske militære blir sterkere og tar føringen i krigen mot ekstremistene, sa Bush.

Nivået av vold i Irak avhenger av flere ting i tiden framover. Blant annet hvordan de klarer seg når allierte styrker forlater landet, og hva som blir utfallet av lokale valg over nyttår.

Det er også en utfordring å integrere sunnimuslimske opprørere i sikkerhetsstyrkene og offentlige jobber.

Utfordring for Obama

Hvis de planlagte trinn går uten hindring, har Irak en reell mulighet til å opprettholde fred, hvis ikke må påtroppende president Barack Obama revurdere hvor raskt troppene kan trekkes ut av landet til tross for at han har lovet å fjerne amerikansike styrker fra Irak innen 16 måneder etter han tar over presidentsetet.