Tog-jubel i Kirkenes

- Dette er til å bli ekstatisk av, forteller en jublende glad Kirkenes-ordfører Linda Randal til tv2nyhetene.no.

Helt fantastisk

- Det er helt fantastisk, og vil kunne få enorme konsekvenser for en videre utvikling av Kirkenes havn. Det beste er at planene synes godt forankret i finsk politikk. Nå blir det nå opp til oss å få prosjektet løftet inn i vårt nasjonale planverk. Det vil være en forutsetning for å kunne utløse EU-midler, sier Randal.

Forstudie ferdig

Arbeidet med en forstudie har vært ledet av direktør Timo Lohl i Nord-Lapland regionråd i Finland. Han mener næringsutviklingen både på norsk og finsk side av grensen er så positiv, at en jernbaneforlengelse fra Rovaniemi til Kirkenes vil være meget interessant.

Kirkenes havn lokker

Lohl viser til Kirkenes som en framtidig utskipingshavn for den sterkt økende mineralproduksjonen i Nord-Finland.

I følge Kirkenes Næringshage, som er norsk aktør i forstudien, skal det i løpet av de kommende år investeres hele 15 milliarder kroner i ulike gruveprosjekter på finsk side. Blant annet skal flere nye gull, nikkel og jernmalmgruver åpnes.

Binder sammen Østersjøen og Barentshavet

Fra finsk side ser man de norske dypvannskaiene i Norge som viktige. En jernbane vil knytte Østersjøen og Barentshavet sammen, slik at man i Finland vil få en direkte adkomst til de rike produksjonsområdene for gass og olje i Barentshavet.