Vurderer å gå av

I helgen kom Venstrelederen ut av skapet som EU-tilhenger, men stemte likevel nei til at Venstre skal gå inn for medlemskap i neste stortingsperiode.

Nest lengst

Sponheim brakte Venstre tilbake i rikspolitikken i 1993, etter at partiet hadde vært ute av Stortinget. Etter valget til høsten tyder mye på at Sponheim nærmer seg slutten av sin politiske karriere.

- Forholdene ligger til rette for at jeg kan gi meg i løpet av neste stortingsperiode. Det kan bli i 2010 eller i 2012, det vet jeg ikke sikkert ennå, sa Sponheim like etter at han avsluttet Venstres landsmøte i Stavanger.

Sponheim har ledet Venstre siden 1996 og er dermed bare slått av Gunnar Knutsen (som også var statsminister fra 1908-1910 og 1913 - 1920) i kampen om å bli den lengstsittende lederen i Venstre.

- Jeg har allerede passert Gunnar Mowinchel og ser ikke noe poeng i å konkurrere med Gunnar Knutsen, sier Sponheim.

Ingen favoritt

Når Sponheim trekker seg har han ingen klar favoritt til hvem som bør overta ledervervet. Begge de to nestlederne Trine Skei Grande og Ola Elvestuen blir imidlertid sett på som lederkandidater.

- Jeg trives godt som nummer to, var alt Skei Grande ville si på spørsmål om hun ser på seg selv som en mulig lederkandidat.

Ja neste gang

Som Sponheim sa i Nyhetsfrokost på TV 2 Nyhetskanalen lørdag ville han ikke stemme for en programformulering som sier at Venstre er for EU-medlemskap i neste stortingsperiode. På landsmøtet tilhørte Sponheim flertallet som sa nei til medlemskap.

- Landsmøtet er beredt til å arbeide for et norsk medlemskap i EU når det blir aktuelt, tidligst etter 2013, sier Sponheim.

Han er sikker på at det blir et stort ja-flertall i Venstre når EU-saken blir aktuell neste gang.

- Jeg er 95 prosent sikker på at det blir et ja neste gang, sier Venstrelederen.