Toppjurist støtter Berg-Hansen

Det vekker reaksjoner hos opposisjonen. Høyre kaller det umusikalsk.

Omstridt fra første dag

Allerede fra første dag som statsråd ble det reist spørsmål ved fiskeriministerens habilitet på grunn av hennes eierinteresser i oppdrettsgiganten Sinkaberg Hansen. Og derfor endte saken hos justisdepartementets lovavdeling

Tirsdag sa fiskeriministeren til TV 2 at hun har stor respekt for diskusjonen rundt hennes habilitet, men kjenner seg ikke igjen i beskrivelsen i media av selskapet hvor hun er medeier.

12. november konkluderte lovavdelingen med at Fiskeriministeren er inhabil på områder som har med familieselskapet å gjøre og at hun unntaksvis er inhabil i generelle saker. Men to uker senere rykket den fremste juristen i lovavdelingen ut i Aftenposten og ga fiskeriministeren sin fulle støtte.

– Nå har vi fått en fiskeriminister som med sin bakgrunn og kjennskap til villaks og dens problemer i tillegg til interesser i oppdrettsnæringen må være en utmerket person til å rydde opp i de problemene oppdrettsnæringen skaper, sier Georg Fredrik Rieber-Mohn.

Benekter befatning med Berg Hansen-vurdering

Han er blant annet tidligere høyesterettsdommer, men jobber i dag som spesialrådgiver i justisdepartementets lovavdeling.

Han sitter i samme bygg som statsministeren, noen etasjer under, og jobber i den samme avdelingen som har vurdert Lisbeth Berg Hansen inhabil. Men han benekter å ha hatt noe med denne vurderingen å gjøre.

Jeg har ikke visst om at den vurderingen pågikk da den pågikk her. Da jeg fikk vite om den har jeg ikke lest den, jeg har heller ikke lest den i dag. Jeg kjenner ikke den vurderingen i det hele tatt og har heller ikke uttalt meg om den, sier Georg Fredrik Rieber-Mohn til TV 2 Nyhetene.

– Du kaller henne for fiskeriministeren for vår tid. Kan du garantere at du ikke har påvirket dine omgivelser?

– Helt sikkert. Jeg har ikke snakket med noen om dette i det hele tatt. Det er ingen her som visste at jeg kjente Berg Hansen.

Opposisjonen reagerer

Selv mener han det er uproblematisk at han som ansatt i lovavdelingen går god for Berg Hansen som fiskeriminister. Men hos opposisjonen på Stortinget vekker dette reaksjoner.

– Jeg synes at akkurat i dette tilfellet fremstår det for meg som litt umusikalsk og litt lite skjønnsomt, sier nestleder i næringskomiteen, Svein Flåtten fra Høyre.

– Det er viktig å ikke legge restriksjoner på ytringsfriheten, men lovavdelingen har en spesiell rolle i norsk politikk og i norsk jus. En bør derfor tenke seg om før en blir for aktiv deltakende i en sånn type debatt, sier leder i Kontroll- og konstitusjonskomiteen, Anders Anundsen fra Frp.

Jusprofessor Jan Fridthjof Bernt mener lovverket for habilitet er for slapt og må skjerpes, etter habilitetsrotet rundt fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen:

(Artikkelen fortsetter)

– Vi kan ikke leve med regler som er så grovmasket at den slipper gjennom forhold som folk flest mener er uakseptable, sier Bernt.

Jusprofessoren mener dagens habilitetslovverk har gått ut på dato.

– Denne saken illustrerer at det er behov for å se på regelverket for habilitet i forvaltningsloven. De reglene vi har i dag er skrevet i 1967 under helt andre samfunnsforhold enn vi har i dag, sier han.

– Det har skjedd store endringer både når det gjelder organiseringen av forvaltningen og offentlighetens interesse i habilitetsspørsmål, mener Bernt.

Stortingets kontrollkomité ser på habilitetsrot

TV 2 Nyhetene fortalte mandag at fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen og landbruksminister Lars Peder Brekk har to vidt forskjellige konklusjoner etter å ha fått vurdert sin habilitet.

Begge statsrådene har økonomiske interesser i fiskeriministerens familiebedrift, oppdrettsgiganten Sinkaberg Hansen. Begge to har også nære slektninger, som sitter i selskapets styre.

Men når de som statsråder og medlemmer av regjeringen fatter avgjørende vedtak for norsk oppdrettsnæring er det bare landbruksminister Brekk som erklærer seg fullt ut inhabil.

Som hovedregel anser landbruksministeren seg selv som inhabil ikke bare i saker som berører selskapet direkte. Også i «saker der selskapet ikke er part, men har sterke interesser i sakens utfall» er hovedregelen at statsråden er inhabil.

Fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen konkluderer med at hun bare helt unntaksvis er inhabil. Dette får lederen i Stortingets kontrollkomité til å reagere.

– Tilfellene er veldig like. Jeg er overrasket over at konklusjonen er så forskjellige. Vi kan ikke leve med en situasjon der to statsråder vurderer habiliteten så ulikt på et så likt grunnlag, sier stortingsrepresentant fra Frp og Kontrollkomiteens leder, Anders Anundsen.

Anundsen har bedt regjeringen om å få oversendt alle dokumentene i saken, for å vurdere om Stortingets kontrollkomité skal åpne sak på habilitetsrotet rundt fiskeriminister Lisbeth Berg- Hansen.

Martin Kolberg (Ap) mener saken har fått for stor oppmerksomhet i forhold til alvorlighetsgraden: