Sponheim tvilte seg fram til et JA til EU

Lars Sponheim røpet sin EU-holdning da Venstres landsmøte startet fredag. Men det var en tvilende Venstre-leder som kom ut av tenkeboksen og sa et forsiktig ja til EU.

- Jeg tror jeg kommer til å stemme ja ved neste korvei, sa Sponheim i sin tale.

Kort tid etter utdyper han nærmere overfor TV 2.

- Jeg tror ikke det kommer til å bli aktuelt med norsk EU-medlemskap i neste stortingsperiode. EU må først igjennom alle krisene sine, og de må i gang med neste utvidelse. Da klarer ikke jeg å si at det er klokt at Norge holder seg utenfor, sier Sponheim, som tror debatten kommer innen ti år.

Sponheim kaller seg selv den aller største EU-tvileren i verden.

- Dette har vært en lang prosess. Jeg har slitt med dette spørsmålet i mange år, sier han til TV 2.

- Men jeg er et ja-menneske i mitt hjerte.

- Må bygge bro

Sentralt i Sponheims resonnement for hvorfor han på sikt vil ha Norge inn i EU, er utvidelsen østover, Tyrkias medlemskap og potensialet EU har for å bygge bru mellom den vestlige og muslimske verden

Utsiktene til tyrkisk EU-medlemskap har møtt motstand i mange EU-land og et eventuelt medlemskap er antatt å ligge langt fram i tid.

- Jeg er enig med Obama (USAs president red.anm.) at det er viktig med tyrkisk medlemskap, og at EU kan gå mot den muslimske verden og sikre nye land. Det er det store prosjektet jeg håper på, og som gjør det mulig for meg å bli EU-medlem.

- Det er når vi er mye større enn oss selv at vi er gode. Jeg er ikke opptatt av om vi vinner eller taper på å være medlem av EU. Skal det være interessant må EU være større enn seg selv, sa Sponheim i talen.

Ungdommen sier ja

Venstres programkomité, som har jobbet med spørsmålet siden i fjor, har landet på at partiet bør gå inn for norsk EU-medlemskap etter valget. Samtidig har både ja- og nei-siden i partiet lagt fram sine kompromissforslag for å vinne tvilerne over på sin side.

En undersøkelse Klassekampen gjorde i forkant av landsmøtet viste et knapt nei-flertall blant partiets fylkesledere. Men alle delegatene fra Unge Venstre sier klart ja.

- Jeg er helt overbevist om at et det er mange som vil åpne øynene for Venstre, og at det vil føre til en tilstrømning av nye velgere, sa lederen av ungdomspartiet Anne Solsvik før landsmøtet startet fredag.

Vil tjene på EU-ja

For fire år siden stemte imidlertid partilederen nei. Da vedtok også et knapt flertall av delegatene på Venstres landsmøtet at partiet var mot norsk EU-medlemskap.

I 1972 delte EU-spørsmålet Venstre i to.

En undersøkelse TNS Gallup har laget for tankesmien Civita viser at Venstres oppslutning vil øke med rundt 50 prosent dersom partiet går fra nei til ja.

Undersøkelsen er laget samtidig som TNS Gallup tok opp partibarometeret for TV 2 i april. Da fikk Venstre bare 3,3 prosents oppslutning. Med et ja-standpunkt i EU-saken øker oppslutningen om det minste partiet på Stortinget til 4,8 prosent.

Tallene viser at Venstre ville hentet nye velgere både i bykommuner og landkommuner, men at fremgangen ville vært størst i byene.