NHO-president har brutt tollreglene

Samtidig kritiseres han for uetisk handel i strid med offisiell norsk utenrikspolitikk.

– Veldig uheldig

Det blåser på kraftig rundt NHO-president Paul Christian Rieber. Han er styreleder og eier i familieselskapet GC Rieber Oils AS.

Årsaken er todelt: det er avdekket at selskapet har handlet fiskeolje til lakseproduksjon, uten å ha betalt toll. Dessuten har GC Rieber Oils AS handlet med Vest-Sahara, et okkupert område hvor norske myndigheter fraråder næringsengasjement .

– Det er klart at som leder for landets største og bredeste næringslivsorganisasjon, så er man ekstra i fokus og det er klart at det er sjenerende og veldig uheldig for NHO å få så mye fokus på en sånn sak, erkjenner NHO-president Paul Christian Rieber overfor TV 2 Nyhetene.

«Ikke dyrefôr»

Ved å bruke feil varekode på fiskeoljen, er den blitt fortollet som «ikke dyrefôr». Dermed unngår selskapet tollsats på 3,75 kroner per kilo.

Innen to uker skal Toll- og avgiftsdirektoratet motta en rapport fra GC Rieber Oils AS. Da vil selskapet redegjøre for hvorfor man har operert med feile varekoder på fiskeoljen.

Ved kategorisere produktene slik selskapet har gjort, så skal det ha resultert i tollfritak på rundt 200 millioner kroner, i følge Tollvesenet. Dette etter det TV 2 erfarer over en 5-6 års periode. GC Rieber Oils AS har vært Norges største importør av fiskeolje. Man kan søke om fritak for toll.

– Nå er vi blitt oppmerksom på at et slikt fritak fordrer årlig innsendelse av en anvendelsesdeklarasjon til Statens Landsbruksforvaltning. Dette har vi dessverre ikke sendt inn, og det beklager vi, sier Rieber i en pressemelding, som ble sendt ut onsdag formiddag.

Overfor TV 2 presiserer Rieber at selskapet selvsagt skal betale alle avgifter som selskapet eventuelt blir pålagt å betale i denne sammenheng.

Feil landkode

Ikke bare har selskapet oppgitt feil varekode. Selskapet skal dessuten i følge Norges Naturvernforbund, også ha brukt feil landkode.

Det vil si at man har brukt MA for Marokko, fremfor EH for Vest-Sahara. Dette skal være tilfelle for mesteparten av oljen som er importert. Dermed har det ikke vært mulig å se at fiskeoljen faktisk kom fra det omstridte Vest-Sahara, hvor norsk UD sterkt fraråder næringsvirksomhet fordi området er okkupert av Marokko.

– Vi har satt i gang et veldig grundig arbeid for å klargjøre hva som faktisk har skjedd, fremskaffe fakta, rutiner og ikke minst legger grunnlag for å forbedre disse fremover, sier Rieber.

– Hva tenker du om at man faktisk har oppgitt feile landkoder, i følge Norges Naturvernforbund?

– Jeg har så langt ikke fått tilstrekkelig med dokumentasjon til å si at det faktisk er oppgitt feile landkoder. Det vi kan si er at det er oppgitt feil varenummer for varene som skal brukes til henholdsvis humant konsum og forprodukter, svarer Rieber til TV 2 Nyhetene.

Erkjenner uheldig belastning

NHO har frontet viktigheten av etisk og anstendig handel. Om den omstridte handelen Vest-Sahara og toll-rotet kan bety at NHO-presidenten bør eller må trekke seg, sier Rieber følgende:

– Jeg erkjenner at dette er en belastning for NHO nå, om NHO kan leve med det må være opp til andre å bedømme. Jeg er valgt som president av NHOs medlemmer og så lenge, og hvis de fortsatt vil ha meg som president, så er jeg rede. Hvis derimot medlemmene i NHO finne det best at organisasjonen har en annen fremste tillitsmann, så er selvfølging min person helt underordnet, sier Rieber til TV 2 Nyhetene.

Toll- og avgiftsdirektorat vil vurdere politianmeldelse av GC Rieber Oils AS, som ventelig vil få et krav om etterbetaling av toll samt vurdere eventuelt tilleggsskatt.

Statsminister Jens Stoltenberg ønsker i kveld ikke å kommentere at to av hans statsråder kobles Riebers virksomhet i Vest-Sahara.