Her sprøyter oppdretterne gift rett i merdene

Iført gassmaske, hansker og heldekkende dress sprøyter arbeiderne ved Lerøy sitt oppdrettsanlegg ved Osterøy utenfor Bergen giftig, kjemisk avlusingsmiddel rett opp i merdene for å ta knekken på lakselus.

Del på facebook

Stoffet kalles Alpha Max, og er godkjent av myndighetene.

– Alpha Max er en av de snille stoffene, hevder administrerende direktør Willy Berglund i Lerøy Vest. Direktør Willy Berglund i Lerøy Vest. Foto: TV 2

Ifølge produktbladet er legemiddelet en «nervegift» som krever ekstra påpasselighet ved lav sjøtemperatur. Da kan fisken lett dø dersom doseringen blir for sterk.

LES OGSÅ: Oppdrettsgigant granskes av miljømyndighetene

Advarer mot langtidsvirkninger

Men en ti år gammel miljøvurdering som TV 2 har innhentet fra Klima- og forensingsdirektoratet (Klif), viser at Alpha Max kan ha alvorlige sidevirkninger:

«Akutt giftige effekter i vannfasen er kortvarige og lokalt begrenset rundt anlegget, men stoffet sprer seg hovedsakelig til sediment og er tungt nedbrytbart i sediment»

Norges øverste miljømyndighet foreslår at det gjennomføres feltundersøkelser for å kartlegge negative langtidseffekter på organismer rundt anlegg.

BAKGRUNN: Her kan du lese hele miljøvurderingen

Men forslaget er aldri fulgt opp. En rekke andre kjemikalier er godkjent av myndighetene for bruk i lusebehandling på norske oppdrettsanlegg. Ingen av disse er en gang vurdert i forhold til miljøkonsekvenser.

Etter at stoffene ble godkjent, har bruken eksplodert. Daglig leder Geir Helge Johnsen i Rådgivende Biologer. Foto: TV 2

LES OGSÅ: Varsler storaksjon mot oppdrettsbransjen

Enorm økning

– Sykdommer er en tikkende bombe. Hvis lakselusen blir resistent mot de medisinene vi har tilgjengelig så smeller det så det dundrer i fjellene. Det er framtiden, og der er problemene. Og det vet de veldig godt, sier den erfarne oppdrettskonsulenten Geir Helge Johnsen, daglig leder i Rådgivende Biologer til TV 2.

Lakselus er den vanligste parasitten på oppdrettslaks, og ifølge Havforskningsinstituttet det største sykdomsproblemet i næringen.

Omsetningstall viser at den totale bruken av kjemiske avlusingskjemikalier lå på rundt hundre kilo i året fra 2001 til 2008.

Men fra 2008 til 2010 eksploderer bruken fra 218 kilo til 6454 kilo.

Oppdrettsnæringens nasjonale lusekoordinator Ketil Rykhus. Foto: TV 2

Mye tyder på at lusa blir mer og mer motstandsdyktig. I februar la oppdrettsbransjen fram en samlet plan for lusetiltak.

– Vi skal bruke marginalt lite med medikamenter. Vi skal heller bruke andre hjelpemidler, sier bransjens nasjonale lusekoordinator Ketil Rykhus.

Alvorlig trussel

Fra nyttår ble bransjen pålagt å bruke heldekkende presenninger under merdene for å kunne gjennomføre avlusning i lukkede og mer kontrollerte former.

Målet er å få mer presis effekt av de giftige kjemikaliene.

Lus rammer fisken både direkte og indirekte. Direkte ved at de skader fisken ved å spise hud og vev slik at fisken kan miste blod og få problemer med saltbalansen, og indirekte ved at skader på vertens hud åpner for infeksjoner med bakterier og virus.

I tillegg vurderes høye forekomster av lakselus i et område som en alvorlig trussel overfor ville bestander av laks og ørret.

LES OGSÅ: Laksetoppene håver inn