Munnsårvirus knyttes til Alzheimers

Mellom 70 og 80 prosent av Norges befolkning er smittet av viruset herpes simplex type 1 , som i noen tilfeller lager leie forkjølelsessår rundt munnen, melder forskning.no.

Ny viten

Mennesker som er spesielt sårbare for viruset har også større risiko for å utvikle Alzheimers, viser forskningen.

- Våre data antyder at herpesviruset er en av hovedårsakene til amyloid plakk. Slik plakk er en av hovedårsakene til Alzheimers, skriver forskerne i sin rapport som nylig ble publisert i Journal of Pathology.

Til tross for at Alzheimers rammer hele 20 millioner mennesker i verden, vet man ennå lite om årsakene til sykdommen.

I de nye forskningsfunnene ser det ut til at folk som ofte er plaget med forkjølelsessår, har større risiko for å sitte med gener som gjør dem sårbare overfor Alzheimers.

Stemmer det at det er en stor sammenheng mellom munnsårviruset og Alzheimers kan dette ha mye å si for fremtidens eldre.

Nye behandlingsformer

Det er selvfølgelig mange sammenhenger som påvirker utviklinga av Alzheimers. Men dersom herpesviruset faktisk spiller en vesentlig rolle i sykdomsforløpet, kan forskerne på sikt utvikle nye medisiner basert på antivirale midler, eller vaksiner som kan hindre virusets herjinger, skriver forskning.no

(Artikkelen fortsetter under bilde)

Forskerne tror at herpesviruset kommer inn i hjernen til eldre mennesker når immunsystemet deres svekkes, og så etablerer en sovende infeksjon som kan aktiveres av hendelser som stress, undertrykkelse av immunforsvaret eller ulike infeksjoner.

- Den følgende aktive infeksjonen forårsaker alvorlige skader i hjerneceller, som dør og går i oppløsning, slik at de slipper fri samlinger av amyloid som utvikler seg til amyloid plakk, sier Itzhaki, en av forskerne i prosjektet.

Nå håper forskerne på flere penger, slik at de kan utforske hvordan virushemmende midler kan virke på hjerner med Alzheimers.

Herpes-1 og smitte

Ved leppeherpes eller forkjølelsessår opptrer den første infeksjonen ofte i 1-5 års alderen. Den kan være helt fri for symptomer, men kan også gi uttalte plager:

Det opptrer væskefylte blærer på leppene, i huden omkring leppene og i alle områder av munnhule og svelg.

Herpes 1. viruset smittes gjennom direkte kontakt mellom sår/sårvæske hos andre personer og egne slimhinner.

Viruset kan også smitte ved at sårvæske kommer på hendene og overføres til en slimhinne.