Har ventet syv år på Giardia-erstatning

Blant de mange tusen ofrene venter flere på erstatning fra Bergen kommune.

Men prosessen går tregt etter at forsikringspengene er brukt opp. Nå erkjenner kommunen at forsikringsbeløpet som ble tegnet kan ha vært for lavt.

– Lykkelig

Hege Hammersland-White tenker tilbake på 30-årsdagen høsten 2004. Hun nyter et glass med vann drøyt syv år etter at det kommunale drikkevannet tok fullstendig knekken på henne.GIARDIASYK: Hege Hammersland-White har ventet i syv år på svar om erstatning fra Bergen kommune etter hun ble syk av drikkevannet. Foto: Sven Are Nydal, Pål M. Rossing/TV 2

– Jeg var lykkelig og alt fungerte bra, men da jeg kom på jobb mandag følte meg uvel. Flere andre på jobben sa det samme og jeg lurte på om det kunne ha vært noe som de hadde fått på festen, sier Hammersland-White.

Men dette skulle dessverre vise seg å ikke stemme. I stedet ble Hege og flere tusen andre bergensere smittet av Giardia-parasitten. Mange ble svært syke og kollapset av utmattelse.

– Ville foretrukket å dø

– I de dårligste periodene som jeg opplevde hadde jeg problemer med så elementære ting som å gå på toalettet, holde meg ren og spise og snakke. Så om noen ville si at jeg skulle være like dårlig resten av livet, som de 2-3 verste årene, ville jeg foretrukket å dø, sier Hammersland-White.

TV 2 treffer motejournalisten kort tid etter at hun vant en rettssak mot Bergen kommune. Hun er den andre som går til sak mot vestlandskommunen. Begge sakene førte til tap for kommunen som har anket den første saken videre til lagmannsretten.

Pengekassen tom

– Det å gå fra å være en ressurssterk samfunnsborger til ressurssvak samfunnsborger er nærmest et sjokk. Hvordan man blir behandlet og kjempet for å bli trodd, jeg var naiv nok til å tro på sikkerhetsnett, sier Hammersland-White.

Hege er klar på at hun ikke ville gått til sak mot kommune dersom hun hadde blitt fulgt bedre opp. Nå fører hun en sak mot kommunen, for seg selv og flere av de andre som ennå ikke har fått sine saker ordentlig behandlet, og som ikke har hørt noe konkret fra siden kommunen overtok sakene fra Gjensidige forsikringsselskap høsten 2010. Da var det nemlig hele forsikringssummen på 30 millioner kroner brukt opp.MANGELFULLT: ¿ Sterkt syke mennesker har ventet på kommunens tilbakemelding siden høsten 2010, sier advokat Bjørn Ingebrigtsen som representerer Hammersland-White. Foto: TV 2

– Det kritikkverdige i saken er kommunens manglende tilbakemelding i sakene. Vi snakker om sterkt syke mennesker som har ventet på kommunen siden høsten 2010. Alt har stoppet opp og man aner ikke hvorfor, sier Bjørn Ingebrigtsen fra AdvokatCompagniet. Han representerer Hammersland-White.

Tegner for lav forsikring

Ifølge forsikringsselskapet KLP vil det ofte være fornuftig at forsikringskunden - i dette tilfellet Bergen kommune - betaler for at forsikringsselskapet fullfører prosessen og på den måten sikre likebehandling av alle som henvender seg til kommunen. Flere advokater og Giardiasyke mener at prosessen har vært preget av dårlig dialog og manglende tilbakemelding etter at kommunen overtok saken fra Gjensidige. ¿ FOR LAV FORSIKRING: Hans Martin Hovden, administrerende direktør i KLP, mener enkelte norske kommuner tegner for lave ansvarsforsikringer. Foto: Sven Are Nydal, Pål M. Rossing/TV 2

– Jeg tenker at hadde vi hatt en sånn, så ville vi diskutert med kunden og gjerne fullført prosessen for kundens regning. Dette kunne sikret at prosessen ikke stoppet opp, som nå, sier administrerende direktør i KLP, Hans Martin Hovden.

Helge Strand, kommuneadvokat i Bergen kommune, mener det ikke var aktuelt å spørre Gjensidige om de kunne sluttføre alle sakene dersom Bergen kommune betalte for dette.

– Vi har forståelse for at noen føler at det kan ha tatt lang tid. Men vi har forsøkt å gjøre så godt vi kan ut i fra de ressursene vi har hatt til rådighet, sier Helge Strand.

Til TV 2 sier Gjensidige at det ikke var de mest krevende sakene som gjensto, da engasjementet opphørte etter at forsikringssummen var brukt opp. LANG TID: Kommuneadvokat i Bergen, Helge Strand, sier kommunen har gjort så godt de kan. Foto: Sven Are Nydal, Pål M. Rossing/TV 2

For lavt forsikringsbeløp

KLP mener også det er et problem at noen norske kommuner tegner for lave ansvarsforsikringer. Konsekvensen kan bli at prosessen, som i tilfellet med Bergen kommune, stopper opp.

– Det er fornuftig å se på disse forsikringene. De som har de laveste forsikringssummene bør vurdere å høyne disse og øke egenandelen, mener Hovden.

Gjensidige sluttførte 263 av de 298 saken som kom inn til behandling. 35 saker gjensto altså når Bergen kommune overtok disse som en følge av at forsikringssummen var brukt opp.

– Føler du at Bergen kommune har underforsikret seg?

– Det er noe man kan si i ettertid, svarer Strand.

Strand påpeker at det er svært krevende å finne en klar årsakssammenheng i flere av disse sakene og han viser til at det også finnes lite forskning på området. Nå har det derimot vært forsket mye på Giardia, og tre uavhengige forskningsrapporterer underbygger i ulik grad at det er en sammenheng mellom Giardia og ME.

FLERE TUSEN: Høsten 2004 ble mellom 1500 og 6000 bergensere smittet av Giardia-parasitten. Foto: TV 2

– Fullstendig krise

Hege er tilbake ved Svartediket. Det er første gang siden hun ble Giardia-syk for syv år siden. Her pleide hun ofte å gå lange turer innover Isdalen.

– Det er fullstendig krise at man blir syk av drikkevannet til Bergen kommune, og når årsaken blir klargjort så løper de fra ansvaret sitt og man må kjempe i retten for å få erstatning, sier Hammersland-White.

Etter at kommunen lovet å komme tilbake med grundig informasjon i fjor høst, venter flere utålmodige Giardia-syke på svar. Og flere saker skal være på vei mot retten. Kommuneadvokat Helge Strand lover at man innen en måned skal få utfyllende svar om den videre prosessen.

– Kan du love noe konkret utover det at dere skal jobbe videre med saken?

– Nei, det kan jeg ikke gjøre her, avslutter Strand.