Flyprodusent føler seg svertet

Men ingenting kan måle seg med Joint Strike Fighter, mener testpiloten med flest timer i flyet.

Testpilot Jon Beesley klar for takeoff i Texas i det første Joint Strike Fighter-flyet som er bygget. Beesley har sittet ved spakene på over halvparten av alle testturene. 58-åringen er den i verden som har mest erfaring med det nye kampflyet. Han mener teknologien i flyet gir flygerne et suverent overtak i krig.

Bygger over 3000 fly

- Flygernes oversikt vil bli fenomenal. Muligheten hans for å kjempe, hvor han skal slåss, hvor fienden er: Jeg tror folk vil bli overrasket over hvor stor forskjell det vil gjøre, sier han til TV 2 Nyhetene.

Ved Lockheed Martins anlegg i Texas, har produksjonen av F-35, eller Joint Strike Fighter, allerede startet. Her skal det bygges over 3000 fly. På det meste vil fabrikken gjøre ferdig ett fly om dagen.

Om to måneder faller avgjørelsen; amerikanske JSF eller svenske JAS Gripen. Ledelsen ved Lockheed Martin mener JSF vinner i luften, men er bekymret over den politiske kampen på bakken.

JSF er overlegent

- Vi blir litt bekymret når vi hører hvordan andre omtaler flyet og opplysningene de kommer med ikke stemmer. Derfor gjør vi vårt beste for å rette opp feil inntrykk som oppstår, sier markedsdirektør James Latham.

For testflygeren Jon Beesley er konklusjonen klar. JSF er overlegent JAS Gripen. Med såkalt stealth-egenskaper kan ikke flyet oppdages på radar.

- Folk som ikke har opplevd stealth forstår ikke hva det er, selv om de forstår det på papiret, hevder han.

- Vær forsiktig. Kjøp ikke et oppvisningsfly når dere trenger et kampfly, advarer han.