Etterskjelv og storm bremser opprydningen

New Zealands statsminister John Key har uttalt at det er et mirakel at ingen omkom da jordskjelvet med styrke 7,1 inntraff tidlig lørdag morgen lokal tid. Så langt er det rapportert om to alvorlige personskader, og at en eldre person trolig døde av hjerteinfarkt under skjelvet.

Myndighetene opplyser at strømforsyningen er gjenopprettet til over 90 prosent av byen, mens vannforsyningen fungerer hos 80 prosent av husstandene. Vannet er imidlertid farlig å drikke, etter at ødelagte kloakkrør har forurenset vannet.

Unntakstilstanden i byen som har 340.000 innbyggere, opprettholdes, men portforbudet i sentrum er nå opphevet.