SOHR: IS-krigere flykter fra Raqqa
Alle syriske IS-krigere er i ferd med å forlate Raqqa, melder SOHR. Fremmedkrigere i ekstremistgruppa skal også være på vei ut av den tidligere IS-bastionen.
Terrororganisasjonen IS er i ferd med å tape både i Irak og Syria.
Syriske IS-krigere og familiene deres skal være på vei mot ukjente bestemmelsessteder, melder eksilgruppa Syrian Observatory for Human Rights (SOHR), ifølge AFP.
SOHR sier det nå gjøres forberedelser som skal sørge for at også fremmedkrigere som har sluttet seg til gruppa, skal forlate byen.
Ifølge en talsperson for styrkene som kjemper mot den ytterliggående islamistgruppa i den syriske byen, skal flere IS-medlemmer ha overgitt seg til de USA-støttede SDF-styrkene som kjemper for å ta kontroll over Raqqa. Talspersonen sier ikke noe om hvor mange det skal dreie seg om.
Raqqa har siden 2014 vært hovedstaden i IS' såkalte kalifat, men SDF har siden juli vært på offensiven for å gjenerobre byen. Flere nabolag som utgjør 80 prosent av byen, er allerede på SDFs hender.
– Offensiv i gang
Ekstremistgruppa kommer til å tape byen lørdag eller søndag, hevdet de syriskkurdiske YPG-styrkene tidligere lørdag.
YPG-talsmann Nouri Mahmoud sier til Reuters at kampene fortsatt pågår inne i Raqqa by.
YPG spiller en sentral rolle i den USA-støttede opprørsalliansen SDF, som nå leder an i kampen mot den ytterliggående islamistgruppa i Syria. SDF-talsmann Mustafa Bali sier lørdag formiddag at den «endelige» offensiven for å drive ekstremistgruppa ut av byen er i gang.
Han sier det kan ta timer eller dager før byen er frigjort. Bali sier kampene mot IS-krigere fortsatt pågår i flere bydeler.
– Vil ikke anslå
SOHR hevdet lørdag morgen at IS-krigere og familiene deres allerede har forlatt byen, og busser er på plass for å kjøre ut fremmedkrigere og deres familier. De sier ikke noe om hvor de i så fall skal kjøres til.
Her overgir nakne IS-terrorister seg til kurdiske styrker
Den USA-støttede styrken mot IS hevder at et hundretalls IS-tilhengere har overgitt seg i løpet av kampene i Raqqa de siste dagene. Men ifølge alliansen gjenstår det fortsatt noe før byen er frigjort.
– Vi forventer tøffe kamper de kommende dagene, og kommer ikke anslå noe bestemt tidspunkt for når vi tror at IS kommer til å være fullstendig beseiret i Raqqa, sier Ryan Dillon, talsperson for de amerikanskstøttede styrkene.
– Mayadeen gjenerobret
Statlig syriske medier melder at den syriske hæren og dens allierte har også har erobret byen Mayadeen fra den ytterliggående islamistgruppa IS.
Mediene siterer en militærkilde på nyheten. Ifølge de statlige mediene jobber regjeringsstyrkene nå med å fjerne miner i byen, som ligger i Deir al-Zor-provinsen øst i Syria.
Syriske regjeringsstyrker, støttet av russiske fly, rykket tidligere i oktober inn Mayadeen, en av de siste byene under IS-kontroll øst i landet.
Den ytterliggående islamistgruppa IS tok kontroll over Mayadeen i 2014, men har de siste ukene vært under stadig økende press fra syriske regjeringsstyrker og deres allierte.
Mayadeen ligger ved vestbredden av elva Eufrat, mellom provinshovedstaden Deir al-Zor der IS fortsatt kontrollerer flere bydeler, og grensa til Irak.
IS har fortsatt kontroll over rundt halvparten av Deir al-Zor-provinsen, men er også under press fra USA-støttede opprørere, først og fremst kurdiske.
(©NTB)
