Irak innleder offensiv mot IS i Mosul
IS har fortsatt kontroll over den vestlige delen av Mosul, som er Iraks nest største by.
/ AFP PHOTO / AHMAD AL-RUBAYE
Iraks statsminister Haider al-Abadi kunngjør innledningen av en fornyet militæroffensiv mot IS vest i Mosul.
– Vi innleder starten av en ny fase i operasjonen. Vi kommer til Nineveh for å befri den vestlige siden av Mosul, sier Abadi i en kort TV-sendt tale.
– Våre styrker begynner frigivelsen av borgerne fra Daeshs terror, sier han og bruker den arabiske betegnelsen på IS. Ekstremistgruppen tok kontroll over byen i juni 2014.
Sivile ble advart om militæroffensiven på forhånd, da det irakiske flyvåpenet slapp flere millioner flygeblader over området.
Der sto det at de måtte forberede seg på å ta imot de irakiske styrkene som kommer for å befri dem. I tillegg var det en oppfordring til IS-krigere om å legge ned våpnene og overgi seg.
IS har fortsatt kontroll over den vestlige delen av Mosul, som er Iraks nest største by. I den delen av byen bor det anslagsvis 650.000 sivile.
Irakiske regjeringsstyrker med støtte fra USA innledet i oktober en offensiv mot Mosul, og i januar ble IS jaget ut av den østlige delen av Mosul, som nå er under regjeringsstyrkenes kontroll.
(NTB)