|
 Nordpolen har lenge facinert
nordmenn. I 1893 dro Nansen fra Sibir mot nordpolen med Fram. Men isen
førte dem for langt syd, og i 1895 forlot Nansen og Johansen skipet for å forsøke å
nå polen over isen - uten å lykkes. De første som nådde polpunktet var amerikanerne
Peary og Henson sammen med en gruppe inuitter i 1909. I 1926 klarte Roald Amundsen å fly
over nordpolen med luftskipet Norge.
I 1931 ble det gjort et forsøk på å nå polen under vann - med start
i Bergen!
 |
| Nautilus i USA etter ombyggingen |
 |
| Wilkins til venstre og Sverdrup til høyre på dekket av Nautilus. |
 |
| Nautilus i isen - uten dybderor. |
Den australske eventyreren George Hubert Wilkins
hadde lenge syslet med tanken på å utforske polområdene med ubåt. I 1930 klarte han å
få leid en amerikansk ubåt fra første verdenskrig for 1 dollar året. Han bygde båten
om til polferd og ga den navnet Nautilus etter undervannsbåten i Jules Vernes roman
"En verdensomseiling under havet".
Harald Ulrik Sverdrup
Wilkins engasjerte den norske polarforskeren Harald Sverdrup som sjef for det
vitenskapelige arbeidet ombord. Sverdrup arbeidet ved Christian Michelsens Institutt i Bergen, og hadde vært med Amundsen
med "Maud" i Polhavet noen år tidligere. Nautilus seilte fra USA 4. juni 1931
og ankom Bergen 1. august for å ta ombord vitenskapelig utstyr og forsyninger. I Bergen
ble den amerikanske kokken satt på land, han var i følge Sverdrup "for uappetittlig
og for tykk". Trønderen Emil Stamness mønstret på som erstatter.
Elendige forhold
Nautilus gikk fra Bergen 5. august og var innom Skjervøy og Svalbard på veien nordover.
Ombord var det trangt og skittent. Sverdrup forteller at det ikke var plass til madrasser
i køyene - klær og annet utstyr ble brukt som liggeunderlag. Maskinene måtte repareres
flere ganger på veien, isborene viste seg å være helt ubrukelige, og vannet smakte
forferdelig.
Hvor er dybderoret?
Den 21. august var Nautilus kommet opp til iskanten på 81º 25' nord. Først da alt var
gjort klart til dykking under isen oppdaget mannskapet at dybderoret var vekke! De fant
aldri ut hvordan roret forsvant, men det stakk godt utenfor skutesidene og kan ha blitt
revet av i møtet med isen. Uten dybderor var det umulig å komme til nordpolen, Nautilus
måtte holde seg på overflaten.
 |
| Sverdrup arbeider ombord i Nautilus. |
Vitenskapelige undersøkelser
Wilkins bestemte seg for å fortsette de vitenskapelige undersøkelsene, og båten
dro videre langs iskanten. Sverdrup og de to andre vitenskapsmennene gjorde dybdemålinger
med ekkolodd og line, tok vannprøver, utførte tyngdemålinger og hentet opp bunnprøver.
De klarte å få opp bunnprøver fra 3000 meters dyp, og selv om polferden med Nautilus
ble en fiasko var ekspedisjonen en vitenskapelig suksess. Den 28. august nådde Nautilus
82º nord - det nærmeste de kom nordpolen.
Senket i Byfjorden i Bergen
I begynnelsen av september satte ekspedisjonen kursen sørover, og ankom Bergen 10.
september. I følg avtalen med amerikanerne skulle Nautilus senkes etter at turen var
over. Den var i utgangspunkt et krigsfartøy, og skulle ødelegges i henhold til
Londonkonvensjonen. Båten ble ribbet for utstyr, og senket på 340 meters dyp i Byfjorden
2. november 1931.
Sverdrup ble senere sjef for Norsk
Polarinstitutt, og døde i 1957. Wilkins døde i 1958.
De nye bildene av Nautilus
Da Nautilus ble senket ble posisjonen registrert, men båten ligger så dypt at dykkere
med vanlig utstyr ikke kan gå ned til den. Tidlig på 80-tallet ble det tatt bilder av
Nautilus med miniubåt. De nye bildene er tatt av fra MS Navigator. Kamera og lys er montert på en slede som henger i en
wire etter båten.
Reporter og tilrettelegging: Ronald
Toppe
Foto i Boston: Ronald Toppe
Foto i Sibir: KNM Tordenskjold Video
Regi: Terje Røkenes
Grafisk design: Ellen Ulriksen |
