– IS' oppdiktede stat har falt
Irakiske styrker hevder å ha gjenerobret ikonisk Mosul-moske.
Den irakiske hæren sier den har gjenerobret ruinene av den historiske al-Nuri-moskeen i Mosuls gamleby.
IS sprengte den 800 år gamle moskeen for en uke siden.
Generalløytnant Abdul-Wahab al-Saadi i de irakiske spesialstyrkene sier landemerket og gatene rundt ble gjenerobret torsdag ettermiddag.
– Deres oppdiktede stat har falt, sier talsmann for de irakiske styrkene Yahya Rassol ifølge Reuters.
Den irakiske TV-stasjonen Rudaw, melder at statsminister Haider al-Abadi skal holde en seierstale iløpet av torsdag.
I så fall kan det bety at han erklærer Mosul for gjenerobret, og at IS offisielt har blitt beseiret i Irak.
Symbolsk moske
Fra moskeen proklamerte lederen for den ytterliggående islamistgruppa IS, Abu Bakr al-Baghdadi, sommeren 2014 opprettelsen av et islamsk kalifat i Irak og Syria.
Da Irakiske regjeringsstyrkene bare var 50 meter unna, valgte IS å sprenge den over 800 år gamle og symbolsk viktige Nuri-moskeen 22. juni.
Iraks statsminister sier IS ved å sprenge moskeeen har erkjent nederlaget i landet.
– Sprengningen av Al-Nuri-moskeen i Mosul er «en offisiell erkjennelse av nederlag» fra IS' side, sa Iraks statsminister Haider al-Abadi samme dag.
Her sprenger IS den symbolske moskeen
Satellittbilder viser hvordan den over 800 år gamle moskeen med sin karakteristisk skakke minaret ligger i grus.
Langvarig kamp
IS nekter for at det var de som sprengte moskeen og hevder at den ble bombet av amerikanske fly. Den USA-ledede koalisjonen har avvist påstanden.
Video av eksplosjonen viser at den ble sprengt innenfra, og ikke av flybomber.
Stormingen av Mosul startet i oktober 2016. Gjenerobringen av byen har tatt mye lenger tid enn først antatt.
Offensiven for å gjenerobre Mosul fra IS har drevet over 860.000 mennesker på flukt, men nærmere 200.000 har de siste månedene vendt tilbake, først og fremst til regjeringskontrollerte Øst-Mosul, opplyser FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR).
Det anslås at rundt 100.000 sivile trolig fortsatt befinner seg i Mosuls gamleby.
(©NTB/TV 2)