Petter Solberg hyller sin nye kartleser
Var nervøs for Rally Bulgaria - nå er han et stort smil.
Østfoldingen tapte sverdslaget om andreplassen, men var likevel et eneste stort smil etter Rally Bulgaria. Det skriver siste.no.
Spydebergingen kjørte inn til sesongens fjerde pallplassering – og ikke nok med det: Tredjeplassen på bulgarsk jord synes sterkere enn de tre foregående visittene på podiet.
Helgens rally gikk ikke bare på et underlag som aldri har vært Petter Solbergs favoritt – i tillegg kom spydebergingen til Bulgaria med ny kartleser i britiske Chris Patterson.
Verdensmesteren fra 2003 innrømmer gjerne at det hersket usikkerhet i teamet foran fredagens start.
– Da vi startet rallyet, var både jeg og Chris ganske så nervøse, men han har gjort en fantastisk jobb, sier østfoldingen til wrc.com.
Intens kamp
Patterson og Solberg har åpenbart funnet kjemien – og allerede under torsdagens testkjøring var duoen raskest av samtlige. Fort gikk det også da alvoret startet.
Solberg og Patterson lå i teten gjennom hele helga, og kjempet en innbitt kamp om andreplassen mot spanske Dani Sordo helt inn i den siste fartsprøven.
Foran søndagens fire avsluttende etapper skilte det bare snaue fem sekunder dem i mellom – og avstanden krympet ytterligere da Solberg vant den første prøven.
På den neste slo imidlertid Sordo tilbake, og nærmere kom aldri spydebergingen. Til slutt skilte det snaue sju sekunder dem i mellom.
– Raskest på to prøver og nest raskest på ytterligere én. Det er vel ikke så ille, hva? Konkluderte Solberg på sin hjemmeside.
Lukter på VM-pallen
Verdensmesteren fra 2003 sanket nye poeng i VM-sammendraget – og er nå femtemann. Bare åtte poeng skiller fram til tredjeplasserte Mikko Hirvonen – og ytterligere 14 opp til Sebastien Ogier på andreplass.
Helt suveren er imidlertid Sebastien Loeb med sine 151 poeng – nesten det dobbelte av hva Solberg har.
Og nettopp Loeb har i en årrekke vært asfaltkongen i VM-sirkuset. Ikke overraskende ble det ny seier i Rally Bulgaria.
Franskmannen ledet nærmest fra start til mål – og var til slutt et lite halvminutt foran Dani Sordo.
Citroën dominerte
Sammen med Petter Solberg og nevnte Ogier sørget de to for at det ble total Citroën-dominans i årets sjuende VM-runde. Den franske bilfabrikanten hadde fire av sine biler øverst på resultatlista.
Storebror Henning Solberg og hans østerrikske kartleser Ilka Minor var nummer ti foran søndagens avslutning – og beholdt den plasseringen til slutt.
Det plasserer duoen på niendeplass i VM – med 25 innkjørte poeng. (ANB)