Romfartøy skal seile på solstrålene
Et bitte lite romfartøy drevet av et solseil sendes ut i verdensrommet onsdag.
Onsdag sendes det lille romfartøy LightSail ut i rommet.
Selve fartøyet er satt sammen av tre små kuber, med et volum på en liter hver. En inneholder solceller, kamera, sensorer og kontrollsystemer, de to andre et solseil.
Oppe i verdensrommet foldes det først ut solceller og antenner, og så det store seilet på 32 kvadratmeter.
Solseil
Når seilet treffes av fotoner fra solstrålene vil dette gi en svak kraft som dytter det framover.
Dermed vil det kunne reise enorme avstander uten å bruke noe som helst drivstoff, ifølge space.com.
Den første prototypen av vindseilet får «haik» med en rakett fra det amerikanske luftforsvaret, som i utgangspunktet skal frakte forsvarets romfly X-37B på et nytt, hemmelig oppdrag.
Test
Vindseilet blir i denne omgang ikke sendt langt nok ut i verdensrommet til at det unnslipper jordens gravitasjon.
Etter mellom to og ti dager synker det derfor inn i atmosfæren, og brenner opp. Men testflygningen vil gi nytting informasjon når solseilene skal videreutvikles.
LightSail er utviklet av organisasjonen Planetary Society, som håper at teknologien kan bli et viktig bidrag til framtidig romfart.
(NTB / TV2.no)