Virgins romfly styrtet under testflyging
En person er omkommet og en er skadd etter at romflyet SpaceShipTwo styrtet under en testflygning over Mojaveørkenen i USA fredag.
Det private romflyet SpaceShipTwo, som eies av Virgin Galactic, styrtet under en testflygning over Mojaveørkenen i USA fredag.
Av de to pilotene om bord er en person omkommet og en er skadd.
– Verdensrommet er tøff og i dag var en vanskelig dag. Vi kommer til å støtte etterforskningen, mens vi finner ut hva som skjer i dag. Og vi skal komme oss gjennom dette, sa George Whitesides, administrerende direktør av Virgin Galactic, på en pressekonferanse klokken 22 fredag kveld norsk tid.
Virgin Galactic opplyste at en pasient ble fløyet til sykehus for behandling etter styrten.
– Framtiden hviler på mange måter på tøffe dager som dette, men vi tror virkelig vi skylder folk som fløy disse maskinene så vel som folk som arbeider så hardt med dem, å forstå dette som har skjedd og så gå videre, som er det vi vil gjøre, sa Whitesides.
Dyp sorg i selskapet
De neste dagene skal myndighetene etterforske årsaken til ulykken. Selskapet opplyste på pressekonferansen at det var for tidlig å konkludere med årsaken til ulykken fredag kveld, utover opplysningen om at det oppsto et alvorlig avvik under flygningen av SpaceShipTwo.
– Når vi har en ulykke i testfasen, opplever vi at de som tilhører de ulike testgruppene er veldig liten. Og vi er mennesker og det smerter. Våre hjerter, tanker og bønner er med familiene og ofrene, sa en representant for selskapet.
Fotograf så eksplosjon
En fotograf som dekket testen, sier til TV-kanalen NBC at han så en eksplosjon i luften og senere fant vrakrester på bakken. Under testen skrev Virgin Galactic på sin Twitter-konto om et uspesifisert «avvik under flyging».
Flyplassdirektør Stuart Witt bekrefter overfor lokale medier at romflyet har styrtet øst for Mojave.
Fredagens test var den første motoriserte flygningen for SpaceShipTwo på over ni måneder, melder NBC. Selskapet skulle teste et nytt drivstoff til flyets rakettmotor.
Kostbart
Milliardær, gründer og investor Richard Branson står bak selskapet og romflyet som etter planen snart skal i gang med de første kommersielle flygningene til verdensrommet.
Over 700 personer har bladd opp en kvart million dollar – snaut 1,7 millioner kroner – for en tur opp i 100 kilometers høyde.
Turistturen hadde som plan å ta sin første flyving allerede i slutten av året og eieren selv, Richard Branson, har uttalt at han vil være med på den første turen.
(TV2/NTB)